Notre conviction est restée intacte et s’est confortée au fil de l’expérience. Le logiciel libre permet de capitaliser sur des composants logiciels et de rompre avec une alternative fermée : développer en partant d’une feuille blanche, ou de se contorsionner pour adapter, ou s’adapter à un progiciel de type boite noire. Le modèle Open Source permet enfin de partager les idées et les efforts qui vont permettre de produire du logiciel, de l’enrichir, de l’adapter, bref d’aboutir à une solution ajustée à ses propres besoins. Tout cela en s’appuyant sur des briques déjà éprouvées.

Inventer un nouveau métier : architecte et intégrateur

Très vite nous nous sommes rendu compte qu’une difficulté essentielle consistait à dompter la diversité et la vivacité du mouvement Open Source dans le foisonnement de sa production. Choisir et assembler des composants autonomes est assurément un nouveau métier, celui d’architecte et d’intégrateur, qui requiert des compétences et des activités spécifiques nouvelles :

• Une activité de veille technologique et de R&D continue, permettant de sélectionner les meilleurs composants de bases (socles, framework, outils…), puis d’assurer leur suivi et leur support en production,
• Une activité d’architecture permettant d’étudier le meilleur agencement des composants et de leur intégration de façon à assurer le fonctionnement de l’ensemble sans dénaturer chacune des briques,
• Une activité d’intégration, à travers la mise en place d’IHM métiers ou de modules spécifiques complémentaires.

Au final, bien plus que dans les approches traditionnelles de l’informatique, la curiosité, l’excellence technique et la passion doivent être au rendez vous pour exercer ce nouveau métier. S’approprier des composants imaginés par d’autres, se les approprier pour les faire vivre et les enrichir requiers une rigueur et une passion du partage exemplaire.

Les avantages les plus fréquemment citées en matière de motivation sont les suivantes :

• La qualité des logiciels libres et le respect de standards ouverts,
• Une marge de manœuvre retrouvée dans leur rapport de force avec les éditeurs,
• Une optimisation des budgets et des planning pour la mise en œuvre de solution,
• Une liberté de choix pour le support et la maintenance de leurs solutions.

Plus récemment un nouveau modèle d’éditeur Open Source monte en puissance. Ce modèle qui revisite les modèles traditionnels d’éditeur Open Source (lire aussi édito ici) rassure ou irrite. Nul doute que ces nouveaux modèles vont poursuivre leur évolution et leur adaptation au marché à mesure que les besoins évoluent et que les acteurs traditionnels s’adaptent.
Un positionnement ciblé au bénéfice de nos clients
La richesse et l’étendu des logiciels libres nous ont rapidement contraint à choisir des domaines de spécialisation. Ces domaines de prédilection se résument à trois grands métiers :

• La fourniture de solutions de travail collaboratif (solutions de Portail, d’Extranet, d’Intranet, de GED et d’informatique décisionnelle) clé en main
• L’hébergement, l’exploitation et le support des applications et des plateformes Open Source ( http://outsourcing.openwide.fr/ )
• La mise en œuvre de Linux et de ses déclinaisons temps réel dans des produits industriels ( http://ingenierie.openwide.fr/ ), avec un savoir-faire particulier dans le traitement d’images et des IHM embarquées.

Cette stratégie de spécialisation nous permet de poursuivre notre développement d’industriel du service à même de prendre des engagements fort de coûts, de délais ou de continuité de fonctionnement.
Par ailleurs nos offres de services de Formation, d’Assistance Technique, de conseil et expertise, de Support et de TMA nous permettent d’accompagner nos clients dans la durée sur toutes les phases de leurs projets Open Source.